【63】粥の霊力
今回はお正月に食べるおかゆの話題です。
◆正月の尻たたき
正月が晴れやかで楽しいのは今も昔も同じ。
清少納言が貴族邸内のひとコマを
こんなふうに書き記しています。
十五日節供（せく）まゐりすゑ かゆの木ひきかくして
家の御達（ごたち）女房などのうかがふを うたれじと用意して
つねにうしろを心づかひしたるけしきもいとをかし…（後略）
（枕草子 三段）
正月の十五日に望粥（もちがゆ）の御膳を用意し
粥（かゆ）の木を隠して家の女官や女房たちがねらっているのを
たたかれまいと用心してずっとお尻を気にしているようすも
とてもおもしろい…
粥の木というのは粥を炊くのに使った薪（たきぎ）の残り。
これで女性の尻を打つと子宝に恵まれるというので、
夫のいる姫君や女房は恰好の標的にされていました。
『枕草子』には「内裏（うち）わたりなどのやんごとなきも
けふはみなみだれてかしこまりなし」とあり、
宮中でさえも尻たたきで大騒ぎしていたことがわかります。
この日の粥を望粥（もちがゆ）というのは、
旧暦十五日の満月の日、つまり望月の日に食するからです。
『土佐日記』にはこの日に「あづきがゆ」を食べたとあり、
小豆を入れるのが一般的だったようです。
しかし宮中では七種粥（ななくさのかゆ）という
特別な粥が作られ、天皇に供えられていました。
使うのは米、粟（あわ）、稗（ひえ）や小豆など七種の穀類。
七日に食べる七草粥とは別物です。
◆呪術の名残り
かつては米を蒸したものを飯（いい）と呼びました。
それに対し、米を煮たものが粥です。
粥は水の量によって固粥（かたかゆ）と汁粥（しるかゆ）にわかれ、
現在のご飯は固粥に、おかゆは汁粥に相当します。
正月十五日を粥節供と呼ぶ地方があるそうですが、
このことから粥が日常的な食べ物ではなかったことがわかります。
また粥占（かゆうら）やおかゆ試しという占いが
十五日の粥で行われており、粥は神聖な食べ物だったのです。
占いの方法はさまざまです。
粥をかきまわす棒（粥杖＝かゆづえ）の先を十文字に割っておいて
そこにはさまる粥の量で豊作か否かを予想したり、
粥の中に竹や葦（あし）の管を差し込み、中に入った粥の状態で
その年の作柄を占ったりしました。
十五日には成木責め（なりきぜめ）という農村行事もあります。
柿の木などを棒でたたいたり斧（おの）や鉈（なた）で脅かして
たくさん実をつけるように促すもの。
このときに粥杖を使う地方があるといいますから、
嫁の尻をたたくのと同じ目的なのがわかります。
なんとも素朴で強引な（？）多産の願い。
それにしても粥の力には驚きます。